伊豆之行，川端康成邂逅流浪藝團的清純少女舞孃，以文寄意，譜出成名作。那個孤兒出身就讀東京高校的「我」，旅途上被舞孃薰的天真純潔深深打動，情竇初開，卻注定是沒有結果的無奈。五所平之助與合作無間的著名編劇伏見晁，將底層百姓飄泊求生的人間戲劇滲透青春戀曲，散逸韻律詩意；如霧似花的感情，於無聲處，更上心頭。一代女神田中絹代塑造了純美之最高典型，以離情之淚淨化寂寞心靈，教人隱然領悟那種「什麼都未留下來的甜美快感」。
在东京一处贫苦百姓聚集地，住着一个极其平凡无奇的小人物喜八（坂本武 饰）。他白日里劳作赚钱，回到家还要尽心照顾年幼的儿子富夫（突贯小僧 饰）。好在生活中有好哥们次郎（大日方伝 饰）的帮衬，让他不至于太过疲于奔命。某天，两位好朋友偶然邂逅一个年轻美丽的女孩春江（伏见信子 饰），他们热情地施以援手，喜八更自不量力地对女孩一见钟情。他对春江大献殷勤，谁知春江反而对次郎有意，次郎则不知出于何种原因表现出冷漠的回绝态度。失望伤心的喜八借酒浇愁，更与富夫发生争吵。未过多久，富夫意外得病，这对穷人来说可如同天塌下来一般。
次郎、春江竭尽心力筹钱出力救富夫的命，而喜八为了偿还债务毅然决定远行……
