根著张墨瑶的长篇小说《京东第一皇庄》改编，讲述的是培育了乐亭皮影、乐亭大鼓和评剧这三支艺术瑰宝的艺人崔浮生(崔八厮)的传奇经历。
在河北唐山乐亭一带，有一座号称“京东第一皇庄”的大庄园，庄主崔秀文自祖上就一直为皇帝供奉粮食，他财大气粗，不可一世。可是他一直有个心病，就是自己的惟一的亲生骨肉一直流落在江湖。
流落在外的崔八儿就是崔秀文的亲生儿子，他和母亲被崔府赶出家门后就一直跟随王化皮影班生活。崔八娘与王化结为夫妇，而崔八儿也与班主的女儿小荷花青梅竹马。
皇帝下旨禁止唱影，全国捉拿“悬灯匪”，崔八娘已死，而崔八儿为了救王化等人回到了皇庄，认祖归宗，改名崔浮生，可是王化和小荷花却为了成全崔八悄悄离开。
民国到来，崔八儿桀骜不驯，一心只是钻研皮影艺术，养戏班子唱影，对皇庄的生意不闻不问，对父亲更是视同仇敌。这个时候，与皇庄自祖上便有恩仇的纪香远纪家趁火打劫...
天之道，利而不害，人之道，为而不争，娘之道，哺而无求，养而无求，舍命而无求。这是一位身处乱世之中的母亲跌宕起伏的传奇一生！
大河之畔，瑛子卖身葬父成了孝兴隆家的河姑，祭河死里逃生后，阴差阳错嫁给了隆家离家出走的二少爷继宗。当年的河姑突然成了二少奶奶，隆家怎肯相认？因腹中怀着隆家的孩子才得以入门，她为隆家的二少爷隆继宗先后生下了四个孩子，可命运多舛，继宗被奸人所害，瑛娘的四个孩子又相继丢失。失去了所有孩子的她也失去了活下去的希望，她欲投河时被神秘人所救，她收养了神秘人的孩子，取名五儿。
从此，瑛娘便带着五儿开始了寻子之路，这一找就是十余年。
数年后，孩子们都长大了。他们有了各自不同的人生轨迹，有的一直在期待着与母亲的重聚，也有的却不愿承认自己有她这样一位不够光鲜的母亲……
时局动荡，山河破碎，在敌人的威胁，土匪的逼迫，奸人的纠缠下，瑛娘一生不卑不亢，谱...
1949年秋冬之交, 风雨飘摇的成都，彭刚、吴佩欣和女儿豆豆的幸福三口之家迎来了危机。两口子曾共赴国难，在抗战前线并肩杀敌，危急关头结下生死情缘而成为夫妻。谁知抗战胜利后随即转入内战，彭刚五内俱焚，因为他曾经是一名***员，他不能把枪口对准自己的同志，所以他乔装颓废，以一副不思进取的状态退居人后。成都解放在即的紧要关头，彭刚被党组织发现，他立即行动起来。谁知自己的变化引起妻子的怀疑，吴佩欣如梦惊醒，共枕多年换来的却是同床异梦，她害怕失去丈夫，害怕失去家庭，于是她由暗中监视彭刚，到精心设置圈套干扰彭刚所有的作为，甚至切断他与外界的一切联系。蒙在鼓里的彭刚对此浑然不知，他一往无前地投入到组织所赋予自己的任务中，冒着生命危险，化解种种障碍，殊死奋战，用生命捍卫了自己的使命和信仰，迎来成都的解放。
民国年间，草药世家大公子白乾枫（钱泳辰 饰）几年前外出遇难，家中留下尚未拜堂的采薇（娄艺潇 饰）。采薇温柔贤惠，不谙豪门是非，被大少奶奶马馥芳（宣萱 饰）陷害，被迫转嫁二少爷乾笙（韩栋 饰）。乾笙羸弱平和，对采薇关爱有加，这引起马馥芳和妾室秋琳（仝晓燕 饰）百般刁难。马馥芳嫁到白家多年，从未生下一男半女，在家族中颇遭微词，与妯娌间多有矛盾。善良的采薇不愿在勾心斗角中生存，她积极化解矛盾，以求和睦相处，并逐渐在生活中与乾笙产生感情。就在这时，原以为葬身他乡的乾枫突然返回，家中引起不小震动。马馥芳趁机作祟，使采薇陷入尴尬境地。没过多久，白家命运发生了惊天逆转......
1979年某日，北京南城某个普通的四合院内，丧偶的酱菜厂女工唐玉秀（闫妮）与离异的消防员程大河（周小斌）结为半路夫妻。之前对于这门婚事，玉秀儿子方海（商子见）认为程家是看重父亲留下的四合院，极力反对，而程母（宫景华）及大河弟弟小林（佟悦）的心思也的确被他猜中。大河女儿媛媛（代乐乐）则像方海仇视大河一样，不拿正眼瞧玉秀。
婚后玉秀及大河将夫妻角色摆在最后，协力为一大家人顾后忙前，媛媛及方海渐渐感动于他们的良苦用心。其后，小林在哥嫂的帮忙下，迎娶爱恋许久的莉莉（姚晨）；媛媛与忠厚老实的读书人路南（喻恩泰）成亲；方海得生意人谢伯达（洪剑涛）照顾有了事业，并与青梅竹马的郭小卓（倪虹洁）确定关系；玉秀及大河更是有了自己的孩子程军（董博文）。
大家庭摩擦虽不断，却也慢慢奏出和谐曲。没料想，几年后玉秀及大河照顾有加的小林两口子，竟会拿房子及程军同他们说事。
这部剧的主人公是一个叫边红旗的保险业务员。他憨厚善良却又命运多舛。他在商海沉浮，弄得身无分文，丧妻别子，孑然一身。在社会的关爱下，他重振精神，处处以善良的胸怀为他人着想。在他无私地为女友（高宝宝）介绍了未婚夫，双方即将成婚时，他又无奈地发现，这个成天和他斗嘴、见面就要吵架的冤家，其实才是他的真爱。剧中这个憨憨傻傻、穷困潦倒的中年男人无论如何难以与有银幕硬汉之称的于荣光联系在一起.....
第1-7集
边红旗已经快四十岁了，却还是一事无成。在朋友的帮助下，进入保险公司做了一名普通的业务员，却不知怎样才能开拓自己的事业。一天，他费力营造出浪漫的气氛，兴冲冲地约会了女友，没想到正欲温存，却被一个错误的电话搅得女友彻底和他分手，罪魁祸首就是一个偶然拾到的手机。于是边红旗带着受伤者的怒火，约了那个大意的手机主人，要她立刻取走这该死的手机，没想到翩然而来手机主人...
一九九一年夏天一个闷燥的夜晚。北方某城市的郊区公路上。四个城里来的青年在贩西瓜回城的路上。他们是工人葛志强、工人赵永刚、车队司机徐大年、国营粮店职工蒋必成。郊区道路上，有人在拦截西瓜车强买西瓜。四兄弟不服，坚决不给对方，并且和对方争执了起来。争斗后，对方败走。可是，没想到对方会追回来并等在半路袭击他们。双方打斗，而在这个过程中，赵永刚为救葛志强挨了对方一刀身死。倒在血泊中的赵永刚哀求葛志强、徐大年和蒋必成照顾他的家里。因为他父亲早丧而他是家中的老大，是家中的主要经济支柱。他在这比较困难的几个人的家中，是最困难的一家。三个人都发了毒誓，要照顾他的家里人；并且，三个人承诺，以后他们挣的任何一分钱，都有赵永刚的一份。
