故事发生在北宋太宗年间,刚刚坐稳江山的赵家天子,旋即迎来了强大的辽国的挑战。先锋官杨继业所率领的杨家将与数万辽军鏖战两狼山,终因寡不敌众,含恨兵败,而杨继业为避免受辱触碑身亡。在此之后,六郎杨延昭状告太师兼兵马大元帅潘仁美从(李成儒 饰)中作梗,陷害杨家。太宗(仲星火 饰)着令八王(陈道明 饰)主审此案,而正在山西担任县令的寇准(葛优 饰)以此为契机被推上了政治舞台中心。但是这是一宗盘根错节、凶险非常的案子,内有潘妃(何赛飞 饰)率进谗言,外有太傅王强(曹力 饰)暗中掣肘,稍不留意便可能伤及自家的性命。
机敏聪慧的寇老西儿在各方势力包围之下,以其特有的方式逼近了事实的真相……
梁家沟乡集体煤矿矿长吕二才(人称“驴二”)在乡长的支持下,不顾安全,组织矿工加班加点,疯狂夺煤,致使梁大根的个体煤矿塌窑,损失严重。朴实憨厚的梁大根在知晓真情后,用炸药包威逼驴二把炸塌的矿道全部清理干净。
皮皮为了讨好竭力反对驴二用钱娶变儿的大根,把一个叫花眼儿的外乡女介绍到驴二的矿上去干活。花眼儿给驴二绣了一个红腰子,要他穿上,驴二却没明白她的心思。后驴二因向变儿求婚遭到拒绝,伤感之下,将彩礼送给了花眼儿。但当花眼儿主动向他献出"身体"时,他却像哥哥一样表示要帮她找个好主。
作为乡村教师的变儿为了建学校,告诉驴二;只要他答应给她12万元建校,她就嫁给他。驴二答应了。变儿和学生代表学校赠送驴二一面锦旗,孩子们给他戴上了鲜艳的红领巾。这时,驴二却出乎变儿的意料,离开了梁家沟,说要到外面去走一走。