《激荡1978-2008》以编年体的形式，重述了中国改革开放1978年到2008年的重大经济事件：1979年看袁庚如何种好蛇口这块改革开放的试验田；1984年看王石们如何踏准步点，跨入中国的“公司元年”；1990年看中国如何启动证券交易，发展资本市场；1999年看中国如何融入世界，走向新千年；2003年看中国房地产也如何一飞冲天，面临考验；直至2008年看中国人民如何跨越新险阻，以回溯与展望进入下一个激荡三十年。
为了更好地体现口述历史的节目价值观，精准地还原中国经济史的细节，《激荡1978-2008》采访了诸如参与国家经济政策制定的著名经济学家吴敬琏、1978年随***访日记录开放进程的摄影记者钱嗣杰、质量万里行的组织者、创办者，原《经济日报》总编艾丰、著名美籍华人摄影家刘香成、曾与老记者穆青共同采访撰写《风帆起珠江》的“民间智库”王志纲、以连...
本纪录片总体上以时间为主线，分别讲述褚时健作为“糖王”、“烟王”和“橙王”的不同时期的人生故事。除了再现褚时健一生坎坷的经历，本片还着重探究他几十年积累的管理经验和岁月磨砺之后所形成的人格魅力。为真实再现褚时健辉煌曲折的一生，我们将对他曾经生活和工作的地方进行全方位拍摄呈现，采访他的童年伙伴和不同时期的同事朋友，收集珍贵的影像资料，力求客观生动地讲述他成长和创业历程。
