区供电局副局长杨明远有一个幸福美满的家庭，在朋友江波的介绍下杨结识了年轻漂亮的柳惠，两人陷入爱河不能自拔。杨妻燕宁温柔贤惠，她求得了黄阿姨的帮助，使杨当上了正局。杨明远经常借故外出去和柳惠约会，燕宁察觉到丈夫已有外遇，她多次向杨证实此事，被杨搪塞过去。 杨明远外出公干，回来后又去了柳惠家，燕宁为此和杨彻夜长谈。杨在酒席宴上收了老刘的一套住房送给了柳惠。在柳惠家门口，燕宁见到了准备离开的杨。 杨答应燕宁离开柳惠。柳惠的表舅宋明通过柳认识了杨，以柳怀孕为由要挟杨购买不合格产品从中渔利。杨向柳提出分手，柳要他拿五十万作为补偿，逼得杨一次次收取贿赂。 燕宁从江波处得知杨的所作所为深感忧虑，多次劝阻却被杨敷衍了事。杨终于和柳分手了，似乎一切平静时一封检举信将杨送进了监狱。燕宁在杨临出狱时写给他一封信，承认检举信是她所写，目的只是为了救杨、用自己的方式爱他。俩人...
眼科大夫严翔是一名孤儿，养父母从破船里拣到他时恰好是正午十分。当严翔正在实施一台创造奇迹的手术时，传来养父母双亲过世的噩耗。为了病人严翔推迟了给二老送终，可心怀鬼胎的眼科主任秦永彬却散布谣言，说严翔为了争名夺利，连自己的父母都可以不忠不孝。秦永彬杜撰了一份根本无法实施的手术方案将其发表，为自己竞争业务副院长增添砝码。当严翔斥责秦永彬窃取他人劳动成果时，气急败坏的秦永彬摔门而去。
国外著名的眼科实验室邀请严翔作为访问学者，秦永彬百般阻挠，诬告严翔利用医院采购药品吃回扣，当一切真相大白时，秦永彬自己把自己送进了监狱。突如其来的骨癌也使严翔的生命走到了尽头。当两人在监狱里相视而坐时，一场关于生命的辩论让我们认识了人的意义。严翔在生命的最后时刻，禅精竭力完成了自己最后一部专著。
大旺出海走船时为救四六被飓风刮断的桅杆砸死。大旺走了，留下他心爱的女人常月和未曾见面的儿子。儿子出生后，常月给儿子取名字叫“留根儿”。常月是大旺从南海带回来的女人，说话、走路、穿戴，甚至是干活，都透着南方姑娘的精细。走海人都说，大旺娶了一个天仙。如今大旺走了，留下常月孤儿寡母的日子，其艰辛可想而知。 大旺死后，四六一直想跟常月成个家，这样就能好好地心疼常月娘俩，算是对大旺救命之恩的报答。除了四六，修船厂的郝老板对常月更是痴心不死。为了常月，郝安甚至要跟他那不生孩子的媳妇来凤闹离婚。面对四六和郝安的疯狂追求，常月严词拒绝，却接受了潮宝一次按捺不住的冲动。潮宝有自己心仪的女人，跟常月只是逢场作戏，一时冲动，并没有当真。但当潮宝准备起程出海时，常月却带着儿子留根追了出来......
王忠诚是我国著名神经外科专家,中国工程院院士,中国医学科学院神经科学研究所所长,中国医学科学院天坛医院名誉院长,优秀***员。本片以王忠诚同志的主要生平事迹改编而成。高明饰演王忠诚,青年时期由刘小溪扮演。
1951年,大学毕业的王忠诚随医疗队到中朝边境的志愿军后方医院参加救治伤病员工作。由于神经外科在我国尚数空白,面对一个个脑损伤的指战员根本无法救治,只能看着他们在痛苦中牺牲,王忠诚在悲愤中立下誓言,一定要攻克神经外科的难关,创立中国的神经外科。
1952年,王忠诚参加了“神经外科培训班”,成为我国第一批神经外科医生。在艰苦的创业条件下,王忠诚和同事们到乱坟岗挖尸骨做标本,对照研究神经解剖图谱。当北京成立第一个神经外科时,王忠诚告别年轻的妻子和幼小的孩子,只身从天津来到北京,开始了新的征程。为了改变拥有5亿人口的中国只有十几个神经外科医生的落后状况,...
曾强与汪雨结婚十年，因没有房子一直和守寡的母亲住在一起。汪雨患严重妇科病不能过正常的夫妻生活，久而久之对丈夫的歉疚转为猜疑，甚至花钱雇人调查曾强。与此同时，汪雨十年前的恋人严峰却因当年的不负责任，至今对汪雨满怀愧疚。
故事就这样展开，期间两个男人与一个女人以及曾、严两个家庭间发生了太多的变故。曾强在经历了下岗、再就业、离婚等种种事情后，终于成就了一番大业；严峰却从一个腰缠万贯的富翁一步步走向衰落，最后在一次不法交易中成为牺牲品；而汪雨呢？复杂的个性使她在情感上飘忽不定，一次又一次的选择，却不知道是对还是错……
上一代的悲剧在下一辈中继续上演，不知是轮回还是报应。汪雨的角色就像秋阿姨一样，在两个男人深爱自己的男人之间，无法选择，一次又一次让自己深陷痛苦与矛盾之中。
汪雨最终和曾强离了婚。在离婚之后，曾强的事业一步一个台阶，成绩匪然；汪雨再一次和严峰生活...
秀秀是来自某偏远山村的中学生，为了给哥哥顺子换亲，不得不辍学。菊凤父母曾以烧窑为生，后因塌窑双双去世。为了给弟弟大昌娶上一房满意的媳妇，菊凤放弃了与小学教师国强的感情，决定与秀秀家换亲。
菊凤很快地和顺子结婚了。但是善良的大昌却让秀秀重返学校，而他则支起了新窑，决定把父母的手艺继承下去。婚后菊凤生了个女儿，并丧失了生育能力。一心想着传宗接代的顺子毫不留情地提出与菊凤离婚，伤心的菊凤独自带着女儿回到村里……
窑厂在大昌的努力下有了很大发展，他定期寄钱给秀秀，资助她的大学学业顺利完成。一次秀秀因车祸住院，大昌立刻赶到省城去看望她。在大昌的细心照顾和体贴下，秀秀很快康复也因此对大昌的依恋与爱慕之心渐浓。大学毕业，秀秀没有留在省城，而是回到了家乡、回到了她深爱的大昌身边……
杨明远厌倦了土匪生活，带着儿子坎子回到故乡。他从当镇长的哥哥那儿要了块地，开了个棺材铺积德行善。杨明远当年的情人窦瓜现已嫁给了屠户胡为，现在，他要胡为将窦瓜还给他，遭到拒绝。窦瓜在屋里看见杨明远暗暗哭泣。不久，棺材铺开张，杨明远和杨明善重新为死去的爹娘入殓。棺材铺的生意不错。但10年前与杨明远结怨的胡为和财主李兆连不想看杨发财，两人密谋着怎样把杨逐走。镇上一穷人家办丧事。杨明远带着众伙计抬来一具棺材周济这家穷人，并向镇民们热情打招呼。然而，镇民们知道他曾是土匪，都远远地跑开了。棺材铺里，杨正教导坎子好好读书，杨明善跑来告诉他：刚送去的棺材又被抬回来了。落日映红了天边，杨明远蹲在废墟的草丛中沉思着。窦瓜悄悄来到他的身后，杨明远看着窦瓜愣住了，突然，两人激动地拥在一起。清晨，杨明远来到胡为家，再次要胡为把窦瓜还给他。胡为一口拒绝，继续折磨窦瓜。李兆连的儿...
